Le Pharo

Histoire

Le site du Pharo, situé à l’entrée sud du Vieux-Port, tire son nom du provençal *faròt*, désignant un petit phare. Dès l’Antiquité, cette zone servait de point de repère pour les navires approchant de Massalia. Les Grecs, puis les Romains, y établirent des installations portuaires secondaires, profitant de sa position stratégique entre la mer et les collines. Les vestiges de cette époque sont rares, mais des fouilles ponctuelles ont révélé des traces d’activités commerciales liées au port antique.

Au Moyen Âge, le Pharo reste en marge du développement urbain de Marseille, concentré autour du Vieux-Port. La zone, alors composée de terrains marécageux et de carrières, est principalement utilisée pour l’extraction de pierre et la pêche. Les fortifications de la ville, construites au XIVe siècle, ne s’étendent pas jusqu’ici, laissant le secteur exposé aux incursions maritimes. Ce n’est qu’à partir du XVIe siècle que des projets de défense côtière émergent, avec la construction de batteries et de tours de guet pour protéger l’accès au port.

Le XIXe siècle marque un tournant pour le Pharo avec la décision de Napoléon III d’y édifier un palais impérial. Conçu par l’architecte Hector-Martin Lefuel entre 1858 et 1870, le Palais du Pharo devait servir de résidence pour l’empereur lors de ses visites à Marseille. Le projet, ambitieux, inclut des jardins en terrasses et une vue panoramique sur la rade. Cependant, la chute du Second Empire en 1870 laisse le palais inachevé et sans usage. La ville de Marseille en hérite et le transforme en école de médecine, puis en lieu de congrès et d’expositions.

Au début du XXe siècle, le Pharo devient un quartier résidentiel prisé, attirant une bourgeoisie aisée en quête de calme et de proximité avec la mer. Les villas et immeubles cossus se multiplient le long de la corniche, tandis que les infrastructures portuaires se modernisent. La création du parc du Pharo, en 1925, offre un espace vert public en surplomb de la mer, consolidant l’attractivité du quartier. Les destructions de la Seconde Guerre mondiale épargnent largement le secteur, permettant une reconstruction rapide et respectueuse du bâti existant.

Depuis les années 1980, le Pharo connaît une dynamique de renouvellement urbain, avec la réhabilitation du palais et de ses abords. Le quartier, désormais intégré au tissu urbain marseillais, conserve son caractère résidentiel tout en accueillant des institutions culturelles et éducatives. La proximité avec le centre-ville et les projets de requalification du front de mer, comme Euroméditerranée, renforcent son attractivité. Aujourd’hui, le Pharo incarne un équilibre entre patrimoine historique, cadre de vie privilégié et ouverture sur la Méditerranée.

Architecture & urbanisme

Le Pharo se distingue par une architecture où se mêlent héritage impérial, villas bourgeoises et constructions modernes. Le Palais du Pharo, chef-d’œuvre du XIXe siècle, domine le quartier avec ses façades néoclassiques en pierre de taille, ses toitures en ardoise et ses jardins en terrasses. Conçu pour impressionner, il illustre l’ambition urbanistique de Napoléon III. Autour de lui, les immeubles haussmanniens et les résidences cossues du début du XXe siècle, souvent dotés de balcons en fer forgé et de bow-windows, reflètent l’âge d’or du quartier comme lieu de villégiature pour les élites marseillaises.

Le long de la corniche Kennedy, les villas et petits collectifs des années 1930 à 1960 adoptent des styles variés, du régionalisme méditerranéen au modernisme épuré. Les matériaux locaux, comme la pierre de Cassis ou les enduits à la chaux, s’harmonisent avec les pins et les jardins en pente. Plus récemment, des opérations immobilières ont introduit des constructions contemporaines, parfois controversées, mais qui cherchent à préserver les vues sur la mer. Le parc du Pharo, avec ses allées ombragées et ses belvédères, offre un contrepoint végétal à cette diversité architecturale.

Ambiance

Le Pharo est un quartier où la tranquillité résidentielle côtoie une vie sociale discrète mais active. La population, majoritairement composée de cadres, de retraités et de professions libérales, apprécie le calme des rues en pente et la proximité des espaces verts. Les familles y sont également présentes, attirées par des écoles réputées et un cadre de vie sécurisé. L’ambiance y est moins bruyante que dans le centre-ville, mais les terrasses des cafés et les commerces de proximité animent le quotidien, notamment autour de la place du 4-Septembre.

La vie quotidienne au Pharo est rythmée par les allers-retours entre la corniche, les parcs et les équipements culturels. Les habitants profitent des sentiers côtiers pour des promenades ou des footings, tandis que les étudiants et chercheurs fréquentent les bibliothèques et centres de congrès du palais. Le quartier attire aussi une clientèle touristique, notamment pour ses vues panoramiques et ses restaurants, sans pour autant devenir un lieu de passage massif. Cette mixité subtile entre locaux et visiteurs contribue à une atmosphère à la fois ouverte et préservée.

Le Pharo cultive une identité à part dans Marseille, entre prestige historique et simplicité méditerranéenne. Les événements organisés dans le palais ou le parc, comme les expositions ou les concerts en plein air, renforcent le sentiment d’appartenance à un quartier où l’on vit bien. Les résidents, souvent attachés à leur cadre de vie, participent à des initiatives locales pour préserver l’équilibre entre urbanisation et nature. Cette dynamique collective, discrète mais réelle, fait du Pharo un lieu où l’on se sent à la fois chez soi et en vacances.

À voir

• Palais du Pharo
• Jardin du Pharo
• Monument aux morts des Armées d'Afrique

Anecdote

Le palais du Pharo fut initialement conçu comme résidence impériale pour Napoléon III et l'impératrice Eugénie.

Pourquoi y aller

Le Pharo séduit par son équilibre entre histoire, nature et modernité. Quartier résidentiel aux allures de village, il offre des vues exceptionnelles sur la Méditerranée, un patrimoine architectural remarquable et une ambiance à la fois paisible et dynamique. Idéal pour ceux qui cherchent à vivre ou séjourner dans un cadre préservé, tout en restant proche du centre-ville et des commodités.

• Vue imprenable sur la rade de Marseille et les îles du Frioul depuis la corniche Kennedy
• Patrimoine historique avec le Palais du Pharo et ses jardins en terrasses
• Cadre de vie résidentiel calme, avec des parcs et des rues ombragées
• Proximité du Vieux-Port et des quartiers animés, sans l’agitation touristique
• Équipements culturels et éducatifs, comme le palais des Congrès et l’école de médecine

Meilleurs spots

• Palais du Pharomonument
  Ancien palais impérial transformé en centre de congrès, offrant des jardins en terrasses et une vue panoramique sur la mer
• Parc du Pharoparc
  Espace vert public en surplomb de la Méditerranée, idéal pour les promenades et les pique-niques avec vue sur la rade
• Corniche Kennedyvue
  Route côtière emblématique bordée de villas et de belvédères, offrant des panoramas sur la mer et les îles
• Restaurant Le Rhulrestaurant
  Établissement réputé pour sa cuisine méditerranéenne et sa terrasse avec vue sur le Vieux-Port
• Plage des Catalansautre
  Plage de sable située à proximité, accessible à pied depuis le Pharo pour une baignade ou une pause détente
• Villa Méditerranéemusée
  Espace culturel dédié aux enjeux méditerranéens, avec des expositions et des événements sur les cultures du bassin
• Marché du Pradomarché
  Marché quotidien à quelques minutes du Pharo, proposant des produits locaux et une ambiance typiquement marseillaise

Événements typiques

• Festival de Marseille (annuel) — Manifestation artistique pluridisciplinaire (danse, théâtre, musique) incluant parfois des représentations en plein air au Pharo
• Marché aux puces du Prado (hebdomadaire) — Marché de brocante et d’antiquités se tenant le dimanche matin à proximité du Pharo, attirant collectionneurs et chineurs
• Les Estivales du Pharo (saisonnier) — Programmation estivale de concerts, spectacles et projections en plein air dans les jardins du Palais du Pharo
• Fête de la Musique (annuel) — Célébration du 21 juin avec des animations musicales dans les rues et les parcs du quartier, notamment au parc du Pharo

Personnalités

• Napoléon III — Empereur des Français
  Initiateur du Palais du Pharo, symbole du quartier et projet urbanistique majeur du XIXe siècle
• Hector-Martin Lefuel — Architecte
  Concepteur du Palais du Pharo, représentant l’architecture néoclassique sous le Second Empire
• Adolphe Thiers — Homme politique et historien
  Propriétaire d’une villa au Pharo au XIXe siècle, figure de la bourgeoisie marseillaise de l’époque
• Jean-Claude Izzo — Écrivain
  A évoqué le Pharo dans ses romans, ancrant le quartier dans l’imaginaire marseillais contemporain

Lieux à découvrir

• Jardin Missak ManouchianParcs
• Plage des CatalansPlages

Infos pratiques

Transports : Bons

• 18 Bus
• 4 Écoles
• 2 Parcs
• 1 Plages
• 21 Restaurants
• 4 Supermarchés

Photos

Questions fréquentes

Quel est le prix au m² à Le Pharo ?

Au 2024, le prix médian au m² pour un appartement à Le Pharo est de 4 754 €/m² (médiane sur 459 transactions sur 5 ans, source DVF data.gouv.fr).

Dans quel arrondissement se trouve Le Pharo ?

Le Pharo fait partie du 7e arrondissement de Marseille.

Quels lieux visiter à Le Pharo ?

Les lieux notables à Le Pharo : Jardin Missak Manouchian, Plage des Catalans.

Comment se rendre à Le Pharo ?

Le Pharo est desservi par 0 stations de métro, 0 arrêts de tramway, 18 arrêts de bus. Score transport : Bons.

Quels sont les quartiers voisins de Le Pharo ?

Les quartiers limitrophes de Le Pharo sont : Saint Lambert, Saint Victor, Endoume, Hotel De Ville, Bompard.