Prefecture

Histoire

Les origines du quartier de la Préfecture remontent à l’Antiquité, bien que les traces matérielles en soient rares. Situé sur les hauteurs de Marseille, ce secteur était probablement intégré aux zones périphériques de la cité grecque de Massalia, puis à la ville romaine. Son développement urbain s’amorce véritablement au Moyen Âge, lorsque Marseille, alors sous domination comtale, commence à s’étendre au-delà de ses remparts initiaux. Le quartier, encore peu densément peuplé, servait de zone de cultures et de pâturages pour les habitants de la vieille ville.

À partir du XVIIe siècle, le quartier connaît une transformation progressive sous l’impulsion des élites marseillaises. La construction du Palais de la Bourse en 1673, bien que situé légèrement plus au sud, marque un tournant dans l’urbanisation des alentours. Les familles aisées, attirées par la proximité des institutions et la salubrité des lieux, y édifient des résidences secondaires. Le tracé des rues actuelles, comme la rue Saint-Sébastien ou la rue du Commandant-Mages, commence à se dessiner, reflétant une organisation urbaine plus structurée.

Le XIXe siècle constitue une période charnière pour le quartier. En 1800, Marseille est divisée en arrondissements, et le 6e, dont fait partie la Préfecture, devient un secteur prisé par la bourgeoisie locale. La construction de la Préfecture des Bouches-du-Rhône en 1866, sur l’emplacement d’un ancien couvent, donne son nom au quartier et en fait un pôle administratif majeur. Les alentours se dotent d’hôtels particuliers, de squares et d’édifices publics, comme le lycée Thiers, inauguré en 1886, qui renforce l’attractivité du secteur.

Au début du XXe siècle, le quartier conserve son caractère résidentiel tout en s’ouvrant à de nouvelles fonctions. Les commerces de proximité se multiplient, notamment autour de la rue Saint-Sébastien et de la place Estrangin-Pastré, tandis que les transports en commun, comme le tramway, facilitent les déplacements. Les destructions de la Seconde Guerre mondiale épargnent globalement le secteur, préservant son patrimoine architectural. Dans les années 1960-1970, le quartier subit toutefois quelques transformations, avec la construction d’immeubles modernes en lieu et place de certaines demeures anciennes.

Aujourd’hui, le quartier de la Préfecture incarne un équilibre entre tradition et modernité. Si son rôle administratif reste central, il attire également une population diversifiée, mêlant cadres, étudiants et familles. Les opérations de rénovation urbaine, comme celle de la place Estrangin-Pastré dans les années 2000, ont permis de redynamiser certains espaces tout en préservant le cachet historique du quartier. Son positionnement géographique, à mi-chemin entre le Vieux-Port et les quartiers sud, en fait un secteur à la fois calme et bien connecté.

Architecture & urbanisme

Le quartier de la Préfecture se distingue par une architecture où prédominent les hôtels particuliers du XIXe siècle, témoins de l’âge d’or de la bourgeoisie marseillaise. Ces demeures, souvent construites en pierre de taille, arborent des façades symétriques, des balcons en fer forgé et des cours intérieures ombragées. Les styles néoclassique et haussmannien y sont particulièrement représentés, comme en témoignent les immeubles de la rue Saint-Sébastien ou de la rue du Commandant-Mages. Certains édifices publics, tels que la Préfecture ou le lycée Thiers, s’inscrivent dans cette même veine, avec des volumes imposants et des décors soignés.

Parallèlement, le quartier conserve des traces de son passé plus ancien, notamment à travers des bâtiments religieux comme l’église Saint-Joseph, construite en 1855 dans un style néo-gothique. Les places publiques, comme la place Estrangin-Pastré ou la place de la Préfecture, jouent un rôle structurant dans l’organisation urbaine, offrant des espaces de respiration au milieu du tissu bâti. Les constructions modernes, plus discrètes, se fondent généralement dans le paysage architectural, évitant les ruptures brutales avec le patrimoine existant.

Ambiance

Le quartier de la Préfecture présente une ambiance à la fois résidentielle et institutionnelle, marquée par une population plutôt aisée. Les rues, bordées d’arbres et de façades cossues, dégagent une impression de calme, contrastant avec l’agitation du centre-ville. Les habitants, souvent des cadres, des professions libérales ou des retraités, y apprécient la proximité des commodités et la qualité de vie offerte par ce secteur central. Les familles y sont également présentes, attirées par la réputation des établissements scolaires du quartier, comme le lycée Thiers.

La vie quotidienne s’organise autour de quelques axes commerçants, comme la rue Saint-Sébastien ou la rue Breteuil, où se côtoient boutiques de proximité, cafés et restaurants. Les marchés, comme celui de la place Estrangin-Pastré, animent régulièrement l’espace public, tandis que les squares, tels que le square Sidi-Brahim, offrent des lieux de détente aux riverains. L’ambiance reste toutefois mesurée, sans l’effervescence des quartiers plus touristiques ou populaires de Marseille.

Le quartier bénéficie d’une position géographique avantageuse, à proximité immédiate du Vieux-Port et des quartiers sud. Cette situation en fait un secteur bien desservi par les transports en commun, tout en conservant une certaine tranquillité. Les soirées y sont généralement calmes, même si quelques bars et restaurants, notamment autour de la place de Lenche, attirent une clientèle locale en quête de convivialité. L’atmosphère globale est celle d’un quartier où se mêlent discrétion bourgeoise et dynamisme urbain maîtrisé.

À voir

• Préfecture des Bouches-du-Rhône
• Jardin du Pharo
• Palais de la Bourse

Anecdote

Le Jardin du Pharo, situé à proximité, offre une vue imprenable sur le Vieux-Port et est un lieu de prédilection pour les Marseillais.

Pourquoi y aller

Le quartier de la Préfecture séduit par son mélange de raffinement et de praticité. Proche des institutions et des axes culturels, il offre un cadre de vie agréable, où l’histoire et la modernité coexistent harmonieusement. Ses rues paisibles, ses places ombragées et son patrimoine architectural en font un lieu idéal pour ceux qui recherchent un équilibre entre tranquillité et proximité des commodités.

• Un patrimoine architectural remarquable, avec des hôtels particuliers et des édifices publics du XIXe siècle
• Une ambiance résidentielle calme, tout en étant proche du centre-ville
• Des établissements scolaires réputés, comme le lycée Thiers
• Une localisation centrale, bien desservie par les transports en commun
• Des espaces verts et des places animées, propices à la détente

Meilleurs spots

• Préfecture des Bouches-du-Rhônemonument
  Siège des institutions départementales, cet édifice du XIXe siècle est un exemple d’architecture administrative néoclassique.
• Lycée Thiersautre
  L’un des lycées les plus prestigieux de Marseille, fondé en 1886, et fréquenté par de nombreuses personnalités.
• Place Estrangin-Pastréparc
  Une place ombragée et animée, bordée de cafés et de commerces, idéale pour une pause en terrasse.
• Église Saint-Josephmonument
  Un édifice néo-gothique du XIXe siècle, remarquable pour ses vitraux et son architecture intérieure.
• Rue Saint-Sébastienautre
  Une rue commerçante animée, où se mêlent boutiques de proximité, cafés et restaurants.
• Square Sidi-Brahimparc
  Un petit square paisible, offrant un espace de verdure en plein cœur du quartier.
• Café de l’Abbayecafé
  Un café historique situé près de la place de Lenche, apprécié pour son ambiance conviviale.

Événements typiques

• Marché de la place Estrangin-Pastré (hebdomadaire) — Un marché de producteurs locaux et d’artisans, proposant des produits frais et des spécialités régionales.
• Fête de la Musique (annuel) — Des concerts gratuits organisés dans les rues et sur les places du quartier, comme chaque année le 21 juin.
• Journées européennes du Patrimoine (annuel) — Des visites guidées et des ouvertures exceptionnelles d’édifices publics, comme la Préfecture, pour découvrir le patrimoine local.

Personnalités

• Adolphe Thiers — Homme politique et historien
  Son nom est associé au lycée Thiers, l’un des établissements scolaires les plus prestigieux de Marseille, situé dans le quartier.
• Edmond Rostand — Écrivain et dramaturge
  A vécu une partie de son enfance à Marseille, dans un hôtel particulier du quartier, et a fréquenté le lycée Thiers.
• Henri Espérandieu — Architecte
  A contribué à l’urbanisation du quartier au XIXe siècle, notamment à travers des projets d’édifices publics et privés.

Lieux à découvrir

• Musée CantiniMusées
• Le PhareMusées

Infos pratiques

Transports : Bons

• 4 Tram
• 8 Bus
• 2 Écoles
• 2 Parcs
• 2 Musées
• 43 Restaurants
• 4 Supermarchés

Photos

Questions fréquentes

Quel est le prix au m² à Prefecture ?

Au 2024, le prix médian au m² pour un appartement à Prefecture est de 3 709 €/m² (médiane sur 476 transactions sur 5 ans, source DVF data.gouv.fr).

Dans quel arrondissement se trouve Prefecture ?

Prefecture fait partie du 6e arrondissement de Marseille.

Quels lieux visiter à Prefecture ?

Les lieux notables à Prefecture : Musée Cantini, Le Phare.

Comment se rendre à Prefecture ?

Prefecture est desservi par 0 stations de métro, 4 arrêts de tramway, 8 arrêts de bus. Score transport : Bons.

Quels sont les quartiers voisins de Prefecture ?

Les quartiers limitrophes de Prefecture sont : Notre Dame Du Mont, Noailles, Palais De Justice, Opera, Castellane.